瀬戸内海に面した岡山県の牛窓は、現代の新しい文化と過去の歴史が融合する町。港町として栄えた歴史ある建築物が並ぶ町並み、海辺周辺はペンション村や牛窓ヨットハーバー、風車型の建設など、地中海を思わせる雰囲気。温暖な気候や地形、風景は「日本のエーゲ海」のよう。ギリシャと姉妹都市縁組を結んでもいる。牛窓の「オリーブ園」は瀬戸内海や島々を見渡せる絶好のロケーションで、異国情緒あふれる雰囲気はカップルやグループに人気のスポット。立ち並ぶオリーブの遊歩道を抜けると「幸福の鐘」があらわれ、厳かに鐘を響かせれば、遥かヨーロッパまで旅をしにきたかのような気分に。「ローマの丘」は牛窓の街並みを見渡せる写真スポット。夕暮れ時もロマンティック。「日本の夕日百選」に認定されている牛窓の夕日、ゆっくり沈む太陽は想い出の一日を演出。また、牛窓の海にはウミホタルが生息。神秘の自然光にきっと感動。

住所 岡山県瀬戸内市牛窓町牛窓412-1 Map
アクセス山陽自動車道備前ICで下車後、岡山ブルーライン邑久IC下車して、県道39号線を「牛窓」方面へ
ＨＰ http://www.ushimado.info/
中国 恋人の聖地

デートプラン

10:00 オリーブ園に出発！

牛窓の特産品オリーブがたわわになる「牛窓オリーブ園」へGO。10haもある園内には平和のシンボルとされる地中海原産の約2000本ものオリーブが連なる。中腹からはエーゲ海と見間違うほど美しい瀬戸内海の海が眼下に広がり、四国や小豆島が遠くに見渡せる。アルベキナ・ミッション・ルッカなど6品種のオリーブを栽培。オリーブの緑は1年楽しめるが6月初旬は淡黄色の花をつけ、芳しい花の香りが園内に漂う。9月〜11月はオリーブの実がグリーンから黒紫色に色づく。

11:00 幸福の鐘を響かせよう

園内の見所をぐるりと散策。東側の古代ローマ神殿を思わせる石柱の立つ「ローマの丘」で、写真撮影を。景色を思う存分楽しみたい人は西側の展望台「オリーブショップ」へ。360度に渡って、瀬戸内海の景色が望める。お決まりは、展望台すぐそばの「幸福の鐘」。心を込めてゆっくりと鐘を3回鳴らせば、うっとりする鐘の音が園内に響き渡る。オリーブに幸せの願いを託して。

12:00 ハートのケーキとコーヒー

牛窓オリーブショップ内のカフェからは、小豆島を正面に、東は明石海峡大橋から西は瀬戸大橋まで見渡すことができる景色と、静かなオリーブの空間が見渡せる。エキストラバージンオリーブオイルを使用したハート型のケーキとプレスと淹れるコーヒーで一休み。オリーブ園を少し下ると「牛窓ジェラート工房 COPIO」がある。自家牛のしぼりたてミルクで作るジェラートは、新鮮で濃厚かつ芳醇な絶品!

13:30 牛窓神社でお祈りを

オリーブ園を出たら、海の音を間近で感じに牛窓海水浴場へドライブ。駐車場に車を停めて辺りを探険すると、牛窓神社に続く石段の参道を発見。家内安全や開運厄払い、交通安全などを願う参拝者も数多い。階段の先には木々が立ち並び、林の中に厳かな御本殿が。ここでは神主さんに話しかけてみて。堅苦しいのではと敬遠する人も大丈夫。話上手なので、神社にまつわる話だけでなく、世間話も楽しめそう。

15:00 観光センター「きらり館」でおみやげを

車でのドライブはひと休み、風を感じながら走る自転車は観光センタ「きらり館」ではレンタルできる。サイクリングコース「海辺コース」「古い家並コース」「前島コース」の３つから、好みに合わせて選択しよう。瀬戸内海に沈むすばらしい夕日を見られたら胸がいっぱいになるはず。最後は、牛窓の名産品やお土産を買うことをお忘れなく。姉妹都市ギリシャのミティリニ市に関連するグッズもそろえる。

PickUp インフォメーション

ロケ地巡り

名シーンを思い出しながらの町巡りへ。映画「釣りバカ日誌18(2007)」ではラストシーンの結婚式をプチホテル「オーベルジュ・ソレイユ」の中庭で撮影。ヒロインの客間シーンは餘慶寺本乗院。映画「カンゾー先生(1998)」では、しおまち唐琴通り周辺で約半年間の長期ロケ。映画「黒い雨」は錦海塩田跡地ほかで。ドラマ「母とママと、私。」では牛窓オリーブ園、牛窓ヨットハーバーほかでした。

しおまち唐琴通り

古い港町の雰囲気が感じられる「しおまち唐琴通」。港町として栄えた江戸時代から昭和30年頃の面影を数多く残している。本蓮寺や御茶屋跡、白壁の土蔵、格子戸、旧牛窓銀行、燈籠堂跡など、伝統的建物や遺跡が点在。全国に誇れる木造船の造船技術やししこま、勇壮なだんじりが登場する秋祭りなど、伝統的な民族文化も受け継がれている。懐かしさとやすらぎを感じにぷらりと歩いてみよう。

牛窓ヨットハーバー

西日本最大級の大きさを誇るヨットハーバー。約460隻のヨットやクルーザーが停泊でき、大勢が訪れると有名。ヨットスクールやマリンイベントも多数開催。アクティビティのヨットセーリングはこちらから出発。瀬戸内海は穏やかなので、初めての人でも安心して楽しめる。また、牛窓の海や瀬戸の多島美を、存分に満喫できる海抜0mの景色を二人乗りのカヤックで楽しむシーカヤックもおもしろい。

ミティリニ広場と海岸

姉妹都市であるギリシャ・レスボス島のミリにティ市と、縁組15周年を記念して作られた広場。ギリシャの神殿跡をモチーフに作られたこちらからは、牛窓の海が望める最高のスポット。直接海を楽しむなら「牛窓海水浴場」。岡山県で2 番目に古い海水浴場で、海の向こうには前島が望める。南側の波止は釣りポイント。「西脇海水浴場」は、砂浜400mの遠浅ビーチ。ペンション村近くで便利。

牛窓ペンション村と特産品

せっかくの夕陽を楽しんだら1泊して、オーナー家族の心温まるおもてなしがうれしい「牛窓ペンション村」で過ごそう。地元の見所、グルメ情報も詳しい。地元の特産はオリーブ製品。オリーブオイル、化粧品、入浴剤など豊富。また収穫量全国第3位を誇る牡蠣料理「炭火浜焼き」は絶品。